第27章 祁連古道——進山

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虛竹騎著駱駝緩步向前行進，顯得悠閒而從容，任憑路人投來好奇或驚訝的目光。即將踏入的祁連古道，自古以來便是絲綢之路的重要通道，狹窄崎嶇的道路穿行於崇山峻嶺之間，以其險峻聞名遐邇。古道兩側怪石嶙峋，峭壁萬仞，獨行者往往引來旁人對其勇氣與決心的讚歎。

在這條道路上，商旅、俠士、僧侶、乃至尋常百姓都有各自的故事流傳，使得祁連古道不僅是一條交通線路，更成為了一種文化符號，承載著厚重的曆史和傳奇色彩。而對於虛竹來說，這條古道則是通向崑崙山、探尋瑤池蓮花的必經之路，他揹負著天機閣的委托和自我修行的使命，坦然麵對著來自外界的異樣目光，勇往直前。

一路上，虛竹不斷地觀察地形，對照著手中通往崑崙山的地圖，試圖提前預判可能會遇到的困難與挑戰。他知道，隨著逐步深入祁連古道，真正的考驗纔剛剛開始。

進入祁連古道，虛竹頓時感受到了周邊環境的巨大變化。原本開闊的視野被狹窄的山路取代，兩側是陡峭的山壁，崖壁上怪石嶙峋，生長著稀疏的荊棘與頑強的針葉林。古道曲曲折折，彷彿巨蟒盤旋在山間，充滿了古老而神秘的氣息。

與此同時，虛竹懷裡的媚兒也似乎感覺到了氣氛的不同，不再像之前那樣好奇地探頭探腦，而是安靜地躲在虛竹的懷裡，偶爾發出細微的鼻息聲，彷彿在告訴主人周圍環境的微妙變化讓它感到緊張不安。

虛竹理解媚兒的反應，畢竟祁連古道素來以其險峻著稱，加上其中流傳的各類江湖傳說，使得這個地方瀰漫著一種讓人敬畏的氛圍。然而，虛竹並冇有停下腳步，反而更加警惕地觀察著四周，憑藉著地圖與自己的智慧，小心翼翼地在古道上前行，朝著祁連山深處前行。

在祁連山古道中，白天的日光似乎早早地就被崎嶇的山巒吞噬，暮色降臨的速度比平原地區更快，虛竹意識到夜晚的寒冷與黑暗將更加嚴峻。他敏銳地察覺到太陽即將落山，於是加快步伐，尋找一處相對平坦且遮風的地方，準備在此歇腳過夜。

終於，在古道一側，他找到了一塊被山岩半包圍的小平地，地上散落著些許枯枝落葉，恰好可以用來生火取暖。虛竹動作熟練地支起隨身攜帶的簡易帳篷，用繩索將其固定在岩石上，確保在夜間不會被突如其來的山風掀翻。

帳篷搭建完畢後，他又撿拾了一些乾柴，生起篝火，火光照亮了周圍的陰暗角落，驅散了初現的寒意。在熊熊篝火旁，虛竹取出簡單的晚餐，就著星空享用。

在這個寂靜的夜晚，虛竹身邊的媚兒依偎在他身邊，享受著篝火帶來的溫暖。它們都知道，明日的旅程將更為艱難，但隻要堅持下去，總有一天會抵達那神秘的崑崙山，找到那傳說中的瑤池蓮花。虛竹雖然身處荒蕪的祁連山古道之中，卻並未因此而感到孤獨無援，相反，這種與大自然的親近讓他內心深處一片平和。夜幕下的祁連山，星辰璀璨，彷彿是天空撒下的繁星落入了這崇山峻嶺之間，給這片蒼茫大地披上了一層神秘的麵紗。虛竹仰望星空，願這漫天星辰照亮他的前行之路，助他戰勝一切險阻。

隨著夜深人靜，篝火漸漸微弱，虛竹和媚兒進入帳篷休息，為明天的行程蓄積力量。

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