第28章 祁連古道——途中

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翌日清晨，東方天際剛泛起魚肚白，虛竹便早早起身。他小心翼翼地撲滅昨晚餘燼未儘的篝火，確認不會引發山火後，開始收拾行囊。整理好簡易帳篷並將其收入揹包之後，此刻，媚兒也已從沉睡中醒來，抖擻精神，跟隨在虛竹身邊。

沿著古老的山道，虛竹踏上了新一天的征程。陽光逐漸透過山間薄霧，灑滿蜿蜒曲折的路徑，照亮了前方未知的道路。兩側峭壁之上，偶爾傳來幾聲鳥鳴，伴隨著遠處溪水潺潺之聲，構成了一首生動的大自然交響曲。

行至午時，虛竹正在歇息，媚兒突然向遠處樹林裡吼叫，虛竹立馬站起身來，警惕地看向媚兒警示的方向。隻見媚兒毛髮豎立，眼神犀利地盯著樹林深處，顯然是發現了什麼異常情況。虛竹迅速抓起寶劍，此劍正是從俠客島帶出來的，到現在也冇弄清楚是何材質，靈力運轉到劍上，此劍居然毫髮無損，看來此劍不是凡品，虛竹把劍緊握手中，謹慎地靠近樹林邊緣，試圖看清林中究竟發生了什麼事情。

此時，樹林內傳出一陣陣異樣的聲響，似乎是動物的低吼聲，又夾雜著樹枝折斷的聲音，讓人心頭一緊。虛竹明白，在這廣袤的祁連山中，凶猛野獸眾多，必須時刻保持警覺。

他低聲安撫媚兒，示意它稍安勿躁，同時自己則屏住呼吸，全神貫注地傾聽和觀察。片刻後，他決定悄悄接近，以便更好地判斷聲音來源。虛竹走進深林三百米左右，野獸吼叫近在眼前，小心探出頭來，隻見一隻威猛的老虎和一頭熊在撕咬爭鬥，場麵異常激烈。虛竹見狀立刻收斂氣息，隱藏於樹叢之後，他知道此時不宜直接介入兩隻猛獸的爭鬥，否則極有可能引來雙方共同的攻擊。他凝神觀察，發現老虎身形矯健，虎爪鋒銳，每一次攻擊都迅猛無比；而那頭熊則皮糙肉厚，力大無窮，憑藉強健的身體硬生生抵擋住了老虎的攻勢。兩者實力相當，一時難分勝負。

虛竹心知，這兩隻猛獸之所以在此地激戰，可能是為了領地或者食物，雖然以他的實力並不怕區區兩頭野獸，他還是決定等待合適的時機再做打算。

兩隻野獸吼叫震天，戰鬥到了關鍵時刻了。突然一聲淒厲的慘叫聲傳來。虛竹聽到那淒厲的慘叫聲後，透過樹葉縫隙窺探戰況。隻見那隻原本占上風的老虎突然發出了一聲痛苦的哀嚎，原來是在激烈的撕咬中被熊猛烈地反擊，重創了要害部位。熊趁勢發起猛烈攻擊，將老虎壓製在地上，局勢瞬息萬變。虛竹深知在這種情況下，受傷的老虎將會更加凶猛，而勝利在望的熊也可能因為過度興奮而忽視老虎潛力。戰鬥卻戛然而止。老虎在最後關頭掙紮著逃離了熊的攻擊範圍，消失在了密林深處，留下的是熊喘息不止的身影。

虛竹鬆了一口氣，等到熊恢複平靜，慢慢離開現場後，才悄然無聲地從藏身之地走出。走出樹林，虛竹抬頭看了看天空，發現太陽已經偏西，斜陽的餘暉灑落在林間空地上，斑駁陸離，映照出一片寧靜而又略帶蒼涼的景象。剛纔的野獸嘶吼聲已遠去，隻剩下風吹過樹葉的沙沙聲，以及偶爾傳來的幾聲山鳥歸巢的啼鳴。

虛竹深深地吸了一口新鮮的空氣，抬手輕輕撫摸劍身，虛竹決定繼續踏上旅程，不論前方等待他的是何種挑戰，都要勇敢麵對。於是，他收起了思緒，堅定地朝著夕陽西下的方向，再度啟程。

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